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在科技日新月異的21世紀，線上會議平台如 Zoom 和 Google Meet 已經成為我們生活中不可或缺的一部分，但早在一個世紀前，就有一場史無前例的虛擬會議震撼了世界。這篇文章將帶領您回到1916年，探索美國電機工程師協會（AIEE）舉辦的這場跨越美國東西兩岸的電話會議，以及它所帶來的歷史意義與啟示。
驚豔全球的跨國電話會議
1916年，電話連接全美：AIEE 策劃了一場橫跨八個城市、連接超過五千名與會者的全國性會議直播。這場會議利用電話線路將從東岸到西岸的各大禮堂連接起來，讓來自亞特蘭大、波士頓、芝加哥、丹佛、紐約、費城、鹽湖城和舊金山的會員和嘉賓們都能參與其中。
技術上的突破：值得注意的是，這場會議是在第一次橫貫大陸的電話通話僅實現一年後就舉辦的。當時的技術還處於發展階段，電話線路建設的規模和複雜程度令人驚嘆。
會議的組織方式：會議由 AIEE 主席約翰·J·卡蒂主持，各分會主席在其他城市指揮會議的進行。會議開始時，每個城市都宣讀了出席的會員和嘉賓人數，並透過電話線路進行通話。
女性參與的限制：當時女性在工程領域的參與度有限，這場會議也反映了那個時代的社會現象。紐約和費城由於座位有限，僅允許男性會員參加，而其他城市則允許女性參加，但 AIEE 直到1922年才接納第一位女性會員，而且只是準會員。
分組討論的先驅：除了主要會議之外，這場會議還包含了分組討論環節，每個城市都由受邀嘉賓進行當地演講，針對工程師們的工作和成就進行反思，並分享各自的觀點。
音樂插曲的趣味性：會議中還安排了音樂插曲，每個城市都用留聲機播放一首他們選擇的歌曲，並透過電話傳輸。這種安排為這場嚴肅的會議增添了一份輕鬆活潑的氣氛。
工程師的時代精神
工程專業的探討：在當時，電機工程還是一個相當新的學科，工程師們正在探討如何在社會中找到自己的定位。邁克爾·普平在會議中發表演講，探討了「工程專業」這個主題。
電氣工程的發展：這場會議反映了當時電氣工程領域的蓬勃發展，從長途電話傳輸到電力輸送等技術的進步，都顯示出工程師們在推動人類文明進步中扮演著不可或缺的角色。
相關實例
哈佛大學校長的批評：在分組討論中，哈佛大學校長勞倫斯·洛厄爾批評了工程師未能預見到個體在工廠制度下的從屬地位。
對美國自然資源的呼籲：賓夕法尼亞大學教務長埃德加·史密斯指出，第一次世界大戰限制了某些材料和物資的供應，呼籲增加對美國自然資源的投資。
對化石燃料枯竭的擔憂：田納西大學工程學院院長查爾斯·費里斯表達了對化石燃料枯竭的擔憂，但當時人們還沒有意識到化石燃料對環境的負面影響。
史丹佛大學校長的觀點：史丹佛大學校長雷·威爾伯認為校園裡的不滿、鬥爭和動盪是促進成長和創新的動力，這種觀點在當時引起了爭議。
優勢和劣勢的影響分析
優勢：這場跨國電話會議為 AIEE 提供了一個前所未有的平台，讓全國各地的會員和嘉賓們能夠共同參與討論、分享經驗和知識。它也展示了當時電話技術的巨大潛力。
劣勢：當時
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