在現今的辦公室和家庭中，我們習以為常地使用 RJ45 網路線連接網路。但你可能不知道，這種細巧的雙絞線網路技術，竟經歷了近十年的發展與競爭才成為主流。讓我們一同回顧這段科技演進的歷史，探討為何雙絞線乙太網路能從眾多競爭者中脫穎而出，並成為現代網路基礎架構的基石。
令人驚嘆的雙絞線革命
在 1980 年代初期，乙太網路採用 10Base5 標準，使用粗重的同軸電纜，安裝成本高昂且故障排除困難。工程師們戲稱它為「黃色花園水管」。1985 年，10BASE2 標準問世，它採用更細的同軸電纜和 BNC 接頭，降低了成本和安裝難度，被稱為「薄型乙太網路」或「便宜乙太網路」」（Cheapernet）。但它仍有諸多限制，包括傳輸距離上限、匯流排拓撲結構的缺點，以及安裝和維護的複雜性。
1982 年，英特爾推出了 82586 晶片，大幅降低了乙太網路設備的開發成本和複雜性。英特爾產品經理羅伯特·加倫積極尋找該晶片的更多應用，並與 NCR、Wang Laboratories、AT&T 和 Tandem Computers 等公司合作，共同開發低成本、易於安裝的區域網路。
同年 1 月 8 日，美國司法部對 AT&T 提出反壟斷訴訟，迫使這個電信巨頭分拆資產。分拆後的 AT&T 工程師提姆·洛克發現，遍布全美各大辦公大樓的電話線纜，可能成為網路傳輸的新媒介。這些電話線纜通常包含 25 對雙絞線，但並非所有線對都被使用。這個發現讓 AT&T 看到了新的商機：如果能善用這些閒置的線對來傳輸數據，就能大幅降低網路建置成本。
這個想法得到了 IEEE 802.3 工作組的支持，並成立了專門的任務小組，由加倫擔任主席，理查德·班奈特擔任副主席，負責制定 UTP 乙太網路標準。
然而，使用 UTP 也面臨著挑戰，例如電磁干擾 (EMI) 和串擾 (Crosstalk)。透過仔細的研究和測試，任務小組克服了這些問題，並最終在 1987 年發布了 1Base5 標準，實現了 1Mbps 的傳輸速度。
惠普的女工程師派特·泰勒在標準制定工作中扮演了關鍵角色。她在一次令人印象深刻的場合中，隻身前往 DEC 公司，在一群傲慢的男性工程師面前成功捍衛了多埠中繼器的標準。
派特·泰勒等工程師認為 1Base5 標準仍有提升空間，並開始研究 10Mbps UTP 乙太網路的可行性。他們發現，透過最佳化設計和克服串擾問題，UTP 完全可以達到更高的傳輸速度。泰勒和她的團隊進行了大量測試，特別是在俄亥俄州代頓市的 YMCA——這裡的電磁干擾特別嚴重，成為測試雙絞線抗干擾能力的絕佳場所。他們的研究證明，雙絞線完全有能力支援 10Mbps 的傳輸速率。關鍵在於：
* 雙絞線的平衡傳輸特性使其能有效抵抗外部干擾
* 線對間的絞接可以降低串擾影響
* 即使在 25 對線纜中，實際上每對線只會受到周圍約 6 對線的影響
市場之爭與技術之辯
這場技術革新引發了激烈的爭論。3Com 的創始人鮑勃·梅特卡夫——同時也是乙太網路的發明者之一——堅持認為星型拓撲結構中的集線器會成為網路瓶頸。但支持雙絞線的陣
相關連結：
Share this content:
